外国食品营养学的发展史可以追溯到古代文明，在古希腊，人们已经开始研究食物对人体健康的影响，希波克拉底（Hippocrates）被誉为“医学之父”，他提出了许多关于饮食和健康的理论，他认为，食物是治疗疾病的重要手段，而不同类型的食物对人体有不同的影响。
随着时间的推移，对食品营养学的研究逐渐深入，在19世纪，人们开始认识到蛋白质、脂肪、碳水化合物等营养素的重要性，法国化学家拉瓦锡（Antoine Lavoisier）发现了氧气，并证明了它在燃烧过程中的作用，这一发现为后来对碳水化合物的研究奠定了基础。
20世纪初，随着科学技术的飞速发展，对食品营养学的研究也取得了重大进展，维生素的发现为食品营养学开辟了新的领域，波兰生物化学家卡齐米尔·冯克（Casimir Funk）和他的同事们在20世纪初发现了多种维生素，包括维生素A、B族维生素和维生素C。
在20世纪中叶，对食品添加剂的研究也取得了重要成果，美国食品科学家克莱德·麦肯齐（Clyde McKenzie）和他的同事们发明了人造甜味剂阿斯巴甜（Aspartame），为食品工业提供了一种更安全、更健康的替代品。
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近年来，随着人类对健康问题的关注度不断提高，对食品营养学的研究也日益深入，科学家们正在努力寻找更多关于食物如何影响人体健康的信息，并开发出更多有益于健康的食品，功能性食品和膳食补充剂的研究已经成为食品科学领域的热点。
