坚果是西方营养学中的重要组成部分，它们富含蛋白质、健康脂肪、纤维、维生素和矿物质，对人体健康有着诸多益处，以下是坚果在西方营养学中的几个主要特点：

1、高蛋白质：坚果是植物性蛋白质的优质来源，尤其是杏仁、核桃和榛子等，这些蛋白质含有人体所需的所有必需氨基酸，对于维持肌肉、皮肤、头发和免疫系统的健康至关重要。

2、健康脂肪：坚果中的脂肪主要是不饱和脂肪酸，如单不饱和脂肪酸和多不饱和脂肪酸，对心脏健康有益，它们可以帮助降低坏胆固醇（LDL）水平，提高好胆固醇（HDL）水平，从而降低心脏病的风险。

3、丰富的纤维：坚果含有丰富的膳食纤维，可以帮助维持肠道健康，预防便秘，降低胆固醇水平，有助于控制体重。

4、维生素和矿物质：坚果是维生素E和B族维生素的良好来源，还含有钙、铁、锌、镁等多种矿物质，这些营养素对于维持身体的各种功能至关重要。

5、抗氧化剂：坚果中的抗氧化剂，如维生素E和多酚，可以帮助抵抗自由基的损害，预防慢性疾病，如癌症和心脏病。

6、低热量：虽然坚果的热量相对较高，但它们富含营养，可以提供饱腹感，帮助控制食欲，防止过度饮食。

坚果在西方营养学中被广泛认为是一种健康的食物选择，由于坚果的热量较高，建议适量食用，每天一小把就足够了，最好选择无盐或低盐的坚果，以避免摄入过多的钠。