营养学是一门研究食物对人体健康的影响以及如何获取和利用食物中的营养物质以维持生命的科学，这门学科的发展可以追溯到古代，但将其系统化并发展为一门独立的科学领域的是19世纪的几位科学家。

我们需要了解的是，早在古希腊时期，人们就开始对食物和健康之间的关系进行研究，希波克拉底被誉为“医学之父”，他提出了“食物就是你的药物”的观点，这是营养学的早期雏形，这些早期的研究主要基于观察和经验，缺乏科学的实验证据。

在19世纪，随着科学方法的发展，营养学开始逐渐形成为一门独立的科学，法国化学家布森戈特-拉弗蒂尔（Boussingault-Gavaudan）被认为是最早将营养学作为一门科学来研究的人，他在1824年发表了一篇名为《动物营养》的论文，这是第一篇系统地研究营养学的文章。

另一位对营养学发展产生重大影响的是英国科学家詹姆斯·林德利，他在1847年发表了一篇名为《关于人体营养和消化的观察》的论文，这篇论文详细描述了人体对各种营养物质的需求，以及食物如何被人体消化吸收，林德利的工作为营养学的发展奠定了基础。

在19世纪末，德国科学家威廉·霍普夫（Wilhelm Hofmann）进一步发展了营养学，他是第一个使用实验方法研究营养学的人，他的研究结果表明，蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素和矿物质都是人体必需的营养物质。

在20世纪，营养学得到了进一步的发展，美国科学家克莱门特·麦卡锡（Clement Markert）和弗雷德里克·赫斯特（Frederick Hmer）在1915年发表了一篇名为《营养需求》的论文，这篇论文详细描述了人体对各种营养物质的需求量，这是营养学史上的一个重要里程碑。

营养学的发展是一个漫长的过程，涉及到许多科学家的贡献，虽然我们不能将营养学的发明归功于某一个人，但我们可以肯定的是，正是这些科学家们的研究，使我们对食物和健康之间的关系有了更深入的理解，也为我们提供了如何通过合理的饮食来维持健康的科学依据。