公共营养学是一门研究食物、饮食和健康之间关系的科学，它关注的主要问题包括：人们应该吃什么，如何吃，以及这些饮食选择对人们的健康有什么影响，公共营养学的目标是通过教育和政策干预，提高人们的营养水平，预防和控制营养相关的疾病，促进全人类的健康。

公共营养学的研究领域非常广泛，包括儿童营养、成人营养、老年营养、孕妇营养、运动员营养等，它不仅研究食物的营养成分，如蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素和矿物质，还研究食物的加工、储存和烹饪方式对营养成分的影响，公共营养学还关注食物的选择和饮食习惯对健康的影响，如肥胖、糖尿病、心血管疾病、癌症等。

公共营养学的研究方法主要包括流行病学研究、实验研究和社区干预等，流行病学研究通过收集和分析大量的人口数据，探索食物和饮食选择与健康状况之间的关系，实验研究则通过在实验室或临床试验中改变食物或饮食，观察其对健康的影响，社区干预则是将研究成果应用到实际生活中，通过教育和政策干预，改善人们的饮食习惯，提高营养水平。

公共营养学的重要性在于，它为预防和控制营养相关的疾病提供了科学依据，通过研究，我们知道过量摄入糖和脂肪，缺乏膳食纤维，是导致肥胖和糖尿病的主要原因，公共营养学建议人们减少糖和脂肪的摄入，增加膳食纤维的摄入，以预防和控制这些疾病。

公共营养学还关注食物安全和公平问题，食物安全是指食品在生产、加工、储存和消费过程中，不含有对人体健康有害的物质，能够安全食用，食物公平是指在食物的生产、分配和消费过程中，所有人都能获得足够、安全、营养均衡的食物，公共营养学通过研究食物的生产、分配和消费模式，提出改善食物安全和公平的政策建议。