植物营养学是研究植物对营养物质的吸收、运输、转化和利用，以及这些过程与植物生长发育、产量和品质的关系的科学，它是农学、林学、园艺学等生命科学领域的重要分支，也是农业生产实践的基础理论之一。

植物营养学的研究内容主要包括植物对氮、磷、钾等主要营养元素的吸收和利用，以及对铁、锌、铜、锰、硼、钼等微量元素的吸收和利用，还研究植物对水分、光照、温度、氧气等环境因素的需求和适应。

植物营养学的主要任务是通过研究植物对营养元素的吸收、运输和分配规律，揭示植物生长发育的生理机制，为提高农作物的产量和品质提供理论依据，也为解决农业生产中的营养元素缺乏或过剩问题，保护土壤环境，实现农业可持续发展提供技术支持。

植物营养学的研究方法主要包括实验室研究和田间试验，实验室研究主要是通过人工控制条件下，研究植物对营养元素的吸收、运输和转化过程，以及这些过程与植物生长发育的关系，田间试验主要是在自然环境下，研究不同施肥方案对农作物产量和品质的影响，以及对土壤环境和生态系统的影响。

植物营养学的应用领域非常广泛，包括农业生产、林业生产、园艺生产、环境保护等，在农业生产中，植物营养学的应用主要是通过合理施肥，满足农作物对营养元素的需求，提高农作物的产量和品质，在林业生产和园艺生产中，植物营养学的应用主要是通过调整营养供应，促进林木和花卉的生长和开花，在环境保护中，植物营养学的应用主要是通过研究植物对营养元素的吸收和利用，减少化肥和农药的使用，保护土壤环境和生态系统。