现代营养学是一门研究食物和营养在生物体内如何被消化、吸收、转化、利用和排泄，以及营养对生物健康和疾病的影响的科学，它是生物学的一个重要分支，也是医学、公共卫生、食品科学等领域的基础学科。

现代营养学的研究内容包括营养素的分类、功能、需求量、食物来源、生物利用率等；食物和营养与人体健康的关系；营养缺乏病和营养过剩病的病因、诊断、治疗和预防等，营养素是营养学的核心，包括蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质和水六大类。

蛋白质是生命活动的主要物质基础，对人体的生长、发育、修复损伤、抵抗疾病等都有重要作用，脂肪是能量的重要来源，也是维持正常体温和保护内脏的重要物质，碳水化合物是人体的主要能量来源，对维持大脑和肌肉的正常功能有重要作用，维生素和矿物质虽然在人体内的含量很少，但对维持生命活动却至关重要，水是生命的源泉，对人体的各种生理功能都有重要影响。

现代营养学强调的是平衡饮食，即食物的种类、数量和比例要适当，以保证人体获取足够的营养素，满足各种生理需要，防止营养缺乏或过剩引起的健康问题，平衡饮食的原则是多样化、适量、定时定量。

现代营养学还强调食物的选择和烹饪方法对营养的影响，全谷物比精炼谷物含有更多的营养素；蔬菜应先洗后切，以减少营养素的损失；肉类应先用水煮或蒸熟，再烹炒或烤，以减少烹调过程中产生的有害物质。

现代营养学是一门实践性很强的科学，它的目标是通过科学的营养指导，帮助人们获得健康，预防疾病，提高生活质量。